人間通訊社

佛光山紐約道場共修法會，3月17日邀請佛光山印度加爾各答禪淨中心住持妙如法師，與信眾分享結緣。緣起於聯合國第68屆婦女平行會議，妙如法師不遠千里來美東紐約為平行論壇，發布「從教育看見希望-印度希望之村」，及其動人的故事。

妙如法師分享，加爾各答是佛光山開山祖師星雲大師印度弘法的起點，1963年，大師率團初訪，受到當地華人熱烈迎接。訪印之行，大師目睹佛教聖地的殘磚敗瓦，無人學佛、說法，於是發願「要把佛法帶回來，復興印度佛教」。妙如法師期許自己微薄之力，努力延續大師「復興印度佛教」的心願。

印度是一個階級制度非常森嚴的國家，分成四個階級：「祭師、僧侶」、「皇家貴族、武士」、「商賈」、「農民勞力者」。最低層級無法擁有土地，一生只能靠勞力換取生活。佛陀生於印度，終其一生闡述衆生平等，但印度積習難改，那些所謂的「賤民」還是無法改變自己的命運。

2012年由於印度洪災，妙如法師目睹那些貧民村的慘狀，一直銘記在心。直到2017年印度青奈主辦「南亞佛光協會聯誼會」，南亞副秘書長暨新馬泰印教區總住持覺誠法師看到貧民村的情況，就發願要改善貧民村，並受到星雲大師的支持，給他們教育，給他們希望。

妙如法師以一段影片展示印度村的真實面目，令人不勝唏噓。印度的階層分明，以致兒童也被灌入階層思想，大師希望用教育來改變他們，受教育兒童從原來的百分之五到現今的百分之九十五，佛光山無論在師資、交通學習環境各方面都幫助他們，甚至教他們手工藝製作，透過佛光山的努力，他們也在改變當中，學會了奉獻，學會了有愛心，延續星雲大師的慈悲、喜捨。同時教育也給他們機會翻轉了他們的人生。回首弘法約20年的歷程，妙如法師秉持大師「給」的一片真心，在印度深耕，看到佛教未來的希望。

紐約道場監院有霖法師呼籲大家支持「募書活動」，幫忙搜集更多兒童書籍支持「印度希望之村」，並說明在紐約道場設有「照見黝暗中的靈光」蔡榮豐印度希望之村攝影展，每一張圖片背後都彰顯「印度希望之村」的動人故事。